可用性（アベイラビリティ）とは、システムが継続して稼動できる能力のことを示します。

サーバー仮想化により、1台の物理サーバーに複数のサーバーを稼働させられるようになりますが、その場合、物理サーバーが故障したら、そこで稼働している全てのサーバーがダウンしてしまうことになります。

物理サーバーの数を減らしてコストを軽減できると言っても、企業にとって、システムが継続して稼動できることは最重要ポイントである場合がほとんどであり、仮想化により可用性が低下してしまっては、メリットよりもデメリットの方が大きくなってしまうでしょう。

そのため、サーバー仮想化を導入する上で、仮想化環境ならではの可用性向上が非常に重要なポイントとなります。

VMwareESXiには、可用性を向上させるために下記の機能が用意されています。

本章では、それら可用性を向上させるための機能について取り上げていきます。